Sveriges moderna historia
Den svenska nationalstaten grundades för ungefär femhundra år sedan av Gustav Vasa, som brukar kallas vår landsfader. Han vann ett krig mot danskarna och blev kung över det självständiga Sverige år 1523. Han kröntes (fick sin krona, blev kung) den 6 juni. Det datumet är Sveriges nationaldag sedan några år tillbaka.
Gustav Vasa gjorde som många andra kungar i det germanska nordeuropa på den tiden - han revolterade mot påven och det romersk-katolska imperiet som kontrollerade hela Europa under medeltiden. Det betydde att Sverige blev en helt självständig nationalstat. Den svenska nationella identiteten började då formas.
Gustav Vasa var en brutalt effektiv nationsbyggare. Han organiserade den moderna svenska staten genom att bygga upp två viktiga system. Det ena var statskyrkan, som gav staten kontroll över informationen i hela landet. Det andra var skattesystemet, som gav staten en stabil ekonomi som byråkratin kunde organiseras kring. De två systemen reglerade alla svenskars liv, och gjorde Sverige till ett mer och mer homogent land.
Sverige styrdes under 1500- och 1600-talen av Vasa-dynastin. Landet blev en stark nation, en stormakt, och byggde ett imperium runt Östersjön. Under 1700- och 1800-talen tappade Sverige sin starka position, och den svenska staten blev svag och fattig. Svenskheten kanske har formats av båda dessa historiska erfarenheter - många säger att svenskarna karaktäriseras av både överlägsenhet och ödmjukhet.
Dagens demokratiska välfärdsland Sverige formades under 1900-talet som en reaktion på industrialismen. När ekonomin blev industriell växte den snabbt, men resurserna fördelades inte och många var fattiga. Samtidigt blev folkhälsan bättre och befolkningen ökade. De demokratiska folkrörelserna var den logiska reaktionen. De var många och starka och kunde forma Sverige efter sina idéer - den starkaste idén var socialdemokrati.
För Sverige börjar industriepoken växla över till serviceepoken. Dagens fattiga länder runt om i världen har idag börjat den process som Sverige har avslutat - de industrialiseras och demokratiseras. Sverige kan inte konkurrera med dessa länder när det gäller billig industriell massproduktion. Vi kan i stället erbjuda tjänster som är kvalificerade och specialiserade. Entreprenören, den egna företagaren, är den nya svensken.
Reflektera:
Är det lättare att förstå dagens Sverige när du känner till landets historia? Hur tror du Sverige kommer att utvecklas i framtiden? Kommer du att vara med och forma Sveriges framtid?